[루머] 아이폰 15 프로 USIM 대신 eSIM 전용으로 출시?

브라질 웹사이트 '블로그 두 아이폰(Blog do iPhone)'과 '나인투파이브맥'이 공개한 루머에 의하면 내후년에 출시될 '아이폰 15 프로'에는 SIM 카드 슬롯이 없을 수 있다고 합니다. 대신 eSIM 전용으로 출시될 가능성이 있습니다.

SIM 카드 (출처 : Pixabay)

eSIM이란?

'eSIM'은 'embedded Subscriber Identity Module'의 약자로 물리적인 USIM 칩이나 SIM 카드를 스마트폰에 삽입하는 대신 내장된 eSIM 모듈에 통신사 프로파일을 다운로드해서 사용하는 기능입니다. eSIM을 이용하면 USIM 칩 같은 SIM 카드를 구입하거나 갈아끼울 필요없이 온라인에서 쉽게 개통이 가능합니다.

물리적인 SIM카드를 삽입하기 위한 슬롯이 없어도 되기 때문에 스마트폰을 좀 더 얇게 만들거나 내부 부품들의 위치를 좀 더 자유롭게 조정할 수 있습니다. 게다가 외부로 노출되는 슬롯이 하나 줄어들기 때문에 방수 기능 같은 내구성도 좀 더 좋아질 가능성이 있습니다.

eSIM 기능은 이미 스마트폰 업계의 주요 트렌드로 자리잡아가고 있습니다. 2020년 12월 기준 전세계 69개국 175개 이동통신사가 eSIM 서비스를 지원하고 있습니다. eSIM 기능을 탑재하고 있는 스마트폰의 종류가 57종에 달하는데요. 이 숫자는 점점 더 늘어나고 있습니다.

우리나라에서는 SKT 계열 알뜰폰인 '티플러스'가 자체 시스템을 통해 아이폰 eSIM 개통을 제한적으로 지원하고 있습니다. 하지만 2022년 9월부터는 통신3사를 비롯한 다른 알뜰폰에서도 eSIM을 이용한 서비스를 사용할 수 있게 될 예정입니다.

사실 아이폰은 이미 eSIM 기능을 탑재하고 있습니다. 국내에서는 아직 보편화되어 있지 않지만 애플은 아이폰XS 이후 아이폰에 USIM과 함께 eSIM을 탑재하고 있습니다.

해외에서는 아이폰의 USIM과 eSIM을 동시에 이용하는 '듀얼심(Dual-SIM)' 구성으로 사용하는 경우가 많습니다. 두 개의 SIM을 이용해 하나의 스마트폰으로 두 개의 번호와 요금제를 사용할 수 있습니다. 하나의 폰으로 개인전화번호와 업무용 전화번호를 동시에 사용하거나 전화통화나 문자 전용 요금제와 데이터 전용 요금제를 동시에 사용할 수도 있습니다. 듀얼심이 가능해지면 다양한 방법으로 응용해서 쓸 수 있게 됩니다.

iPhone 13 (출처 : Pixabay)

eSIM 전용 아이폰

이번에 전해지는 루머는 USIM 조차 제거하고 eSIM만 탑재하겠다는 소식입니다. 빠르면 아이폰 14 혹은 아이폰 15 시리즈에서 USIM을 제거하고 eSIM만 제공할 예정이라고 합니다.

마치 아이폰에서 3.5mm 헤드폰 잭을 제거했던 것처럼 USIM 슬롯도 제거하겠다는 말인데요. 사실 아이폰에서 라이트닝 충전 포트를 제거할 예정이라는 루머는 계속 나오고 있었습니다. 아마 SIM 카드 슬롯까지 제거하면서 포트가 없는 '포트리스(portless)' 스마트폰으로 설계를 변경해나갈 것 같습니다.

하나의 스마트폰으로 두 개 번호를 쓸 수 있는 'e심(eSIM) '